Sârmă împletită din aluminiu este un conductor electric versatil, flexibil și ușor, care poate fi folosit pentru a transporta electricitate de mare curent. Greutatea sa redusă ajută la reducerea costurilor de instalare și forță de muncă, precum și la reducerea numărului de energizante necesare. De asemenea, este cunoscut pentru rezistența sa excelentă la coroziune, în special în prezența sării și a altor substanțe chimice. Acest lucru este deosebit de important în zonele de coastă, unde aerul sărat poate crește semnificativ rata de coroziune a firului.
Costul scăzut al aluminiului îl face, de asemenea, o alegere populară pentru utilizarea în sistemele de distribuție a energiei, unde sunt comune lungimi mai mari ale liniilor. Este cu aproximativ 61% la fel de conductiv ca cuprul de aceeași dimensiune, astfel încât este posibil să rulați linii mai lungi cu tensiuni mai mici decât ar fi posibil cu cuprul. Cu toate acestea, nu este la fel de eficient din punct de vedere electric precum cuprul, iar capacitatea mai mare de purtare a curentului a cuprului necesită fire mai groase.
Când este utilizat în conductoarele unui fir, aluminiul are un punct de topire mult mai scăzut decât cuprul, așa că tinde să fie utilizat în aplicații cu cerințe de temperatură ridicată (cum ar fi în utilitățile electrice). De asemenea, tinde să se extindă și să se contracte mai rapid decât cuprul atunci când este încălzit de fluxul de curent, ceea ce poate duce la slăbirea conexiunilor la dispozitive precum întrerupătoarele și prizele. Acest lucru poate duce la distanțe periculoase între conductori și poate crea un pericol de incendiu.
De-a lungul timpului, au fost dezvoltate diverse tehnici și materiale pentru a aborda aceste probleme. Conectorii speciali care exclud oxigenul (antioxidanții) au fost proiectați pentru a preveni oxidarea, iar aliaje mai bune atât pentru conductori, cât și pentru conectori au redus stresul cauzat de dilatare/contracție. De asemenea, sa descoperit că un strat de oxid de aluminiu se formează în câteva minute pe orice suprafață expusă a firului și, deși nu este un conductor la fel de bun ca cuprul, oferă o protecție adecvată împotriva coroziunii ulterioare. S-a determinat apoi că, dacă stratul de oxid de aluminiu este răzuit sau șlefuit (denumit adesea abraziune) și aplicat un antioxidant neinflamabil, conexiunea va dura semnificativ mai mult decât dacă nu ar fi urmat o astfel de procedură.
În plus, CPSC a constatat că anumite tipuri de conectori „twist-on”, precum Ideal nr. 65, poate fi folosit pentru a re-răsuci conductorii de cupru pe firele existente ale circuitului de ramificație din aluminiu pentru a ajuta la prevenirea slăbirii și supraîncălzirii acestor conexiuni, dar Comisia consideră că acești conectori sunt doar o reparație temporară și nu o soluție completă. Acest lucru se datorează faptului că răsucirea nu elimină problema extinderii și contractării aluminiului la o viteză diferită de cea a oțelului și, deoarece acești conectori au decupări foarte puțin adânci, răsucirea poate duce de fapt la o conexiune mai slăbită decât unul original.
Cea mai bună soluție este înlocuirea tipurilor mai vechi de dispozitive și conexiuni care au fost instalate cu aluminiu cu modele mai noi, mai compatibile. Acest lucru poate fi realizat prin înlocuirea prizelor și întrerupătoarelor cu cele care îndeplinesc specificațiile CU/ALR. Acest lucru va asigura că sunt dimensionate corespunzător pentru firele de aluminiu cu diametru mai mic și că au terminale cu șuruburi mai adânci pentru a le ține în siguranță.
Sârmă din aliaj Al-Mg ER5154 Sârma din aliaj de grad 5154 Al-Mg este utilizat pentru împletirea cablului coaxial pentru ecranare, cu performanța sa bună.
Aplicație principală: cablu coaxial flexibil, o varietate de cabluri audio și video, cablu de semnal al vehiculului, cablu de rețea, cablu de transmisie de date și așa mai departe.